[성서 지리] 힌놈의 골짜기 (Gehenna)

게헨나 / 힌놈의 골짜기 (Gehenna, גֵּיא בֶן־הִנֹּם / Γέεννα)

1. 어원과 지리적 배경

‘게헨나(Gehenna)’라는 말은 히브리어로 “힌놈의 아들의 골짜기”(גֵּיא בֶן־הִנֹּם, 게 벤 힌놈)에서 유래하며, 나중에 ‘힌놈의 골짜기(גֵּיא הִנֹּם, 게 힌놈)’로 축약되어 사용되었습니다. 이 지명은 예루살렘 남쪽 외곽, 오늘날 ‘힌놈 계곡’이라 불리는 지역으로 확인되며, 기드론 골짜기와 함께 예루살렘을 둘러싼 주요 계곡 중 하나입니다. 신약 성경에서 ‘게헨나’는 히브리어 원어를 헬라어로 음역한 형태인 ‘Γέεννα’로 기록되어 있으며, 예수께서 사용하신 지옥에 대한 주요 표현이기도 합니다.

 

이 골짜기는 본래 물리적인 지명으로, 유다 왕국 시절에는 도시 외곽의 폐기물 처리 장소, 그리고 우상 숭배와 아동 희생 제의가 이루어진 부정한 장소로 악명 높았습니다. 이후 역사와 신학을 거치며 ‘지옥’을 상징하는 장소로 신학적 전환이 이루어졌습니다. 즉 쓰레기장이란 뜻을 가지고 있습니다. 그런에 아이러니하게도. 이곳이 정화의 장소가 된다는 것이죠. 정말 신기하지 않나요?

 

2. 구약에서의 등장과 관련 사건들

힌놈의 골짜기는 주로 남유다의 타락한 왕정 시대에 등장합니다. 특별히 이 지역은 몰렉(Molech)이라는 이방 신에게 자녀를 불로 바치는 인신 제사가 이루어졌던 장소로 기록됩니다. 예레미야 7장 31절은 다음과 같이 기록합니다:

"그들이 흰놈의 아들의 골짜기에 있는 도벳을 세우고 자기 아들들과 딸들을 불에 태워 번제로 바쳤나니 내가 명령하지 아니하였고 내 마음에 생각하지도 아니한 일이니라" (렘 7:31)

 

이러한 악행은 특별히 므낫세 왕(왕하 21:6)과 아하스 왕(왕하 16:3)에 의해 행해졌고, 유다 백성들이 여호와 하나님을 떠나 이방의 가증한 풍습을 따랐던 대표적인 예로 간주됩니다. ‘도벳’이라는 이름도 힌놈 골짜기와 연결되며, 인신 제사의 제단이 위치했던 특정 장소를 가리키는 말로 사용됩니다.

 

예레미야는 이곳을 '죽음과 심판의 장소'로 예언하며, 하나님께서 이 골짜기를 심판하시고 그곳의 이름을 '죽임의 골짜기'로 바꾸실 것이라고 경고합니다(렘 19:6). 또한 이 지역은 시체들이 버려지고 짐승과 새들의 밥이 되는 저주의 장소로 묘사됩니다.

"이곳을 도벳이라도 하지 아니하고 죽임의 골짜기라 하리니 이는 도벳에 매장할 자리가 없을 만큼 매장하리라" (렘 19:6)

 

이러한 맥락에서 힌놈의 골짜기는 단순한 지리적 공간이 아닌, 이스라엘의 죄악과 하나님의 심판이 교차하는 영적 상징이 됩니다.

 

3. 신약에서의 사용과 예수님의 경고

신약 성경에서 ‘게헨나’는 단순히 과거의 역사적 장소를 넘어 영원한 심판의 공간, 곧 지옥의 상징으로 확장됩니다. 예수님께서는 산상수훈을 비롯하여 여러 가르침 속에서 게헨나를 반복적으로 언급하시며, 단지 행위가 아닌 내면의 죄악과 의도까지 하나님의 심판 아래 있음을 강조하셨습니다.

"나는 너희에게 이르노니 형제에게 노하는 자마다 심판을 받게 되고, 형제를 대하여 '라가'라 하는 자는 공회에 잡히게 되고, 미련한 놈이라 하는 자는 지옥 불에 들어가게 되리라" (마 5:22)

"만일 네 오른 눈이 너로 실족하게 하거든 빼어 내버리라 네 백체 중 하나가 없어지고 온 몸이 지옥(게헨나)에 던지우지 않는 것이 유익하며" (마 5:29)

 

예수님께서는 ‘게헨나’를 불꽃이 꺼지지 않는 곳, 구더기가 죽지 않는 곳으로 설명하시며(막 9:43-48), 하나님의 심판의 무게를 강조하셨습니다. 이러한 표현은 이사야 66장 24절의 종말적 심판과도 연결됩니다.

예수님의 가르침에서 게헨나는 단순히 물리적 형벌의 장소가 아니라, 하나님의 거룩하심에 대한 거부, 회개하지 않는 악인의 종말로 표현됩니다.

 

4. 유대 전승과 신학적 전개

헬레니즘 시대 이후 유대교 문헌과 외경, 랍비 문헌 속에서 게헨나는 심판 후 의인과 악인의 운명이 갈라지는 장소로 이해됩니다. 탈무드와 미쉬나 등의 문헌에서는 의인들은 천국으로 들어가지만, 악인들은 일정 기간 동안 게헨나에서 정결함을 받는다고 설명되며, 일종의 정화 장소(purgatory)로 해석되기도 했습니다.

 

하지만 신약에서의 게헨나는 예수 그리스도를 거부한 자들이 심판을 받아 영원히 분리되고 고통받는 장소로 묘사됩니다. 이는 구약의 역사적 사건과 종말론적 예언이 예수 안에서 통합되는 방식으로 이해할 수 있습니다.

 

5. 영적 교훈: 오늘날 신자에게 주는 의미

게헨나, 힌놈의 골짜기는 단순한 고대 지명이나 물리적 장소가 아닙니다. 그것은 인간이 하나님을 외면하고, 자기 의와 우상 숭배에 빠졌을 때 어떤 결과를 맞이하게 되는가를 극명하게 보여주는 상징입니다. 또한 회개 없는 심령, 은혜를 거절한 영혼의 끝이 무엇인지, 하나님의 정의가 어떻게 실현되는지를 묵직하게 보여주는 영적 상징이기도 합니다.

 

예수님은 단지 행동의 잘못을 경고하신 것이 아니라, 마음의 분노와 음욕, 교만과 위선을 드러내셨고, 그것들이 결국 게헨나로 이끈다고 하셨습니다. 따라서 신자는 죄의 외형보다 더 깊은 내면의 상태를 점검해야 하며, ‘형제를 미워하는 자는 살인한 자와 같으니 영생이 그 안에 거하지 아니한다’는 요한일서 3:15의 말씀처럼, 매일의 삶 속에서 거룩함과 회개의 삶으로 나아가야 합니다.

 

뿐만 아니라, 게헨나는 신자의 복음 전파의 동기이기도 합니다. 복음을 전하지 않을 때, 그 영혼들이 걸어가게 될 길이 게헨나라면, 사랑의 마음으로 반드시 경고하고 전해야 할 책임이 있습니다.

 

6. 결론: 지명에서 심판의 상징으로

힌놈의 골짜기는 역사적 장소였고, 종교적 타락과 도덕적 죄악의 무대였습니다. 하지만 성경의 점진적 계시를 따라 이곳은 하나님의 심판을 상징하는 공간으로 발전하였고, 신약에서 게헨나는 단순한 과거의 장소가 아니라 심판과 구원의 갈림길이자, 은혜를 무시한 인류의 영적 종착지로 자리매김합니다.

 

신자는 이 상징을 통해 두려워해야 할 분이 누구인지 기억하고(눅 12:5), 그분의 은혜 안에 머물며 살아야 합니다. 결국 힌놈의 골짜기를 통과한 자는, 하나님의 진노가 아닌, 예수 그리스도의 십자가로 피난처를 삼는 자가 되어야 할 것입니다.

성경 속 골짜기