에브라임(Ephraim) 지파의 역사와 특징, 교훈

에브라임(Ephraim) 지파의 역사와 특징, 교훈

 

1. 에브라임 지파의 기원

에브라임 지파는 요셉과 그의 이집트인 아내 아스낫 사이에서 태어난 둘째 아들 에브라임의 후손으로 구성되었습니다(창 41:52). 에브라임이라는 이름은 “두 배로 번성하다”라는 뜻으로, 요셉이 고난 가운데서 하나님의 축복을 경험한 것을 표현한 이름입니다. 야곱은 임종 전에 에브라임과 그의 형 므낫세를 자신의 아들로 입양하며(창 48:5), 에브라임 지파는 요셉 지파의 후계자로 중요한 위치를 차지하게 되었습니다.

 

에브라임 지파는 므낫세지파와 함께 종종 요셉족속으로 불리기도 하면 두 지파는 연대적 성격을 가지고 있습니다. 하지만 에브라임 지파는 상당히 므낫세 지파를 무시했습니다. 이러한 내용은 기드온이 므낫세 지파였기에 에브라임은 은근히 무시했던 것입니다. 이러한 위축된 정서는 삿 6:15의 기드온의 고백속에서 분명히 드러닙니다. 

 

• 삿 8:1-3 에브라임 사람들이 기드온에게 이르되 네가 미디안과 싸우러 갈 때에 우리를 부르지 아니하였으니 우리를 이같이 대접함은 어찌 됨이냐 하고 그와 크게 다투는지라 기드온이 그들에게 이르되 내가 이제 행한 일이 너희가 한 것에 비교되겠느냐 에브라임의 끝물 포도가 아비에셀의 맏물 포도보다 낫지 아니하냐 하나님이 미디안의 방백 오렙과 스엡을 너희 손에 넘겨 주셨으니 내가 한 일이 어찌 능히 너희가 한 것에 비교되겠느냐 하니라 기드온이 이 말을 하매 그 때에 그들의 노여움이 풀리니라
• 삿 6:15 그러나 기드온이 그에게 대답하되 오 주여 내가 무엇으로 이스라엘을 구원하리이까 보소서 나의 집은 므낫세 중에 극히 약하고 나는 내 아버지 집에서 가장 작은 자니이다 하니

 

이제 이러한 정체성을 이해하고 에브라임 지파에 대한 내용을 정리해 보려고 합니다.

 

2. 에브라임 지파의 특징

(1) 영적 우위와 축복

야곱은 에브라임을 축복할 때, 형 므낫세보다 더 크고 강력한 후손이 될 것이라고 예언했습니다(창 48:19). 이 예언대로 에브라임 지파는 이스라엘 역사에서 정치적, 영적, 군사적으로 중요한 역할을 맡았습니다.

 

(2) 중심 지파

에브라임 지파는 이스라엘의 중심적 역할을 맡은 지파로, 성막이 실로에 있을 때 이곳이 에브라임 지파의 영토에 속했습니다(수 18:1). 이는 에브라임 지파가 영적 중심지로 기능했음을 보여줍니다.

 

(3) 군사적 강함

민수기 1장에서 에브라임 지파는 40,500명의 병력을 보유하며 중간 규모의 군사력을 지닌 지파로 기록되었습니다(민 1:33). 그러나 그들은 전략적 위치와 정치적 리더십을 통해 영향력을 확대해 나갔습니다.

 

3. 에브라임 지파의 역사

(1) 광야와 정착 시기

출애굽 후 에브라임 지파는 유다와 베냐민 지파와 함께 이스라엘 진영의 서쪽에 위치했습니다(민 2:18-24). 이들은 광야 시기에 중요한 역할을 하며 약속의 땅 정복에도 참여했습니다.

 

(2) 가나안 정복과 기업 분배

여호수아는 에브라임 지파 출신으로, 가나안 정복 전쟁의 지도자였습니다. 에브라임 지파는 여호수아의 지도 아래 중요한 전투를 승리로 이끌었으며, 약속의 땅 중앙부의 비옥한 지역을 기업으로 받았습니다(수 16장). 이 지역은 농업과 목축업, 그리고 전략적 군사 활동에 이상적인 땅이었습니다.

 

(3) 사사 시대

사사 시대에 에브라임 지파는 사사 입다와 기드온 등과의 갈등에서 중심적인 역할을 했습니다. 입다의 승리 후 에브라임 지파는 자신들이 전투에 초대받지 못했다며 불만을 표출했으며(삿 12:1-6), 이로 인해 내전이 발생했습니다. 이는 에브라임 지파가 자주 다른 지파들과 갈등을 빚었음을 보여줍니다.

 

(4) 왕국 시대

에브라임 지파는 북이스라엘 왕국의 주도 지파로서 중요한 역할을 했습니다. 여로보암 1세가 북이스라엘의 첫 왕이 되었을 때, 그는 에브라임 지파 출신으로 왕국의 중심을 세웠습니다(왕상 12:25). 이후 북이스라엘은 에브라임 지파의 이름으로 상징되기도 했습니다(사 7:2).

 

(5) 아시리아의 멸망

북이스라엘 왕국이 아시리아에 의해 멸망하면서, 에브라임 지파도 역사에서 점차 소멸되었습니다(왕하 17:6). 그러나 이사야와 호세아는 에브라임을 통해 하나님이 그들을 회복시키실 것을 예언하며, 하나님의 구속 계획의 일부로 여겼습니다(호 11:8-9).

 

4. 에브라임 지파의 영적 문제

(1) 교만과 갈등

에브라임 지파는 자신들의 중심적 지위를 과시하며 다른 지파들과 종종 갈등을 빚었습니다. 사사 시대의 입다와의 갈등, 기드온과의 불만(삿 8:1-3)은 이들의 자부심과 교만이 문제였음을 보여줍니다.

 

(2) 우상숭배

여로보암 1세가 금송아지 숭배를 도입하며 벧엘과 단에 제단을 세웠을 때, 에브라임 지파는 이를 적극적으로 따랐습니다(왕상 12:28-30). 이는 북이스라엘의 영적 타락의 주요 원인 중 하나로, 에브라임 지파의 신앙적 부패를 나타냅니다.

 

(3) 신앙적 분열

에브라임 지파는 성막이 실로에 있었음에도 불구하고, 북이스라엘 왕국의 분열에 가담하며 예루살렘 성전 중심의 신앙을 멀리했습니다. 이는 이스라엘의 신앙적 연합을 저해한 중요한 요소로 작용했습니다.

 

5. 에브라임 지파의 교훈

(1) 리더십의 책임

에브라임 지파는 이스라엘의 중심 지파로 큰 영향력을 행사했지만, 그들의 리더십은 종종 갈등과 교만으로 이어졌습니다. 이는 지도자가 섬김과 겸손으로 공동체를 이끌어야 한다는 교훈을 줍니다.

(2) 신앙의 순수성

에브라임 지파는 금송아지 숭배와 같은 우상숭배에 빠지며 하나님의 언약을 배반했습니다. 이는 신앙의 순수성과 하나님의 말씀에 대한 철저한 순종의 중요성을 상기시켜줍니다.

(3) 연합과 협력

에브라임 지파의 갈등과 분열은 이스라엘 공동체에 큰 손실을 초래했습니다. 이는 신앙 공동체에서 연합과 협력의 중요성을 보여줍니다.

(4) 하나님의 은혜와 회복

비록 에브라임 지파는 북이스라엘의 멸망과 함께 역사에서 사라졌지만, 성경은 에브라임에 대한 하나님의 회복 약속을 강조합니다(호 11:8-11). 이는 하나님의 은혜가 실패와 타락에도 불구하고 여전히 역사하심을 나타냅니다.

6. 결론

에브라임 지파는 이스라엘 역사에서 정치적, 군사적, 영적으로 중요한 역할을 맡았지만, 그들의 교만과 우상숭배는 공동체에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 이들의 역사는 리더십의 책임, 신앙의 순수성, 공동체 연합, 그리고 하나님의 은혜와 회복의 중요성을 강조하며, 오늘날 우리의 신앙 생활에도 깊은 교훈을 제공합니다.