누가복음 23:26-43 묵상, 구레네 시몬이 십자가를 대신 지다

십자가 길 위의 만남, 구원의 약속

누가복음 23:26-43은 예수님의 십자가 형벌로 향하는 여정과 십자가 위에서의 두 강도와의 대화 장면을 중심으로 구성되어 있습니다. 이 본문은 그리스도의 고난 속에서 드러나는 인류 구원의 확신, 하나님의 주권, 그리고 죄인의 회개가 어떻게 영생의 문을 여는지를 깊이 있게 보여줍니다. 고통 속에서도 여전히 사랑을 선포하시는 주님의 모습은 우리를 침묵케 하며, 복음의 본질을 더욱 선명하게 드러냅니다.

억지로 진 십자가, 섭리로 초대된 구속의 길

"그들이 예수를 끌고 갈 때에 시몬이라는 구레네 사람이 시골에서 오는 것을 붙들어 그에게 십자가를 지워 예수를 따르게 하더라"(26절). 이 장면은 겉보기엔 우연처럼 보이지만, 하나님의 섭리가 숨 쉬는 역사적 순간입니다. '붙들어'라는 표현은 헬라어로 'ἐπιλαμβάνομαι(에필람바노마이)', 강제로 붙잡아 억지로 행하게 하다라는 의미를 지닙니다. 구레네 사람 시몬은 예수님을 돕고자 자원한 것이 아니라, 강제로 십자가를 진 인물입니다. 그러나 그는 억지로 십자가를 졌지만, 그것이 곧 은혜의 길에 동참하는 초대가 되었음을 복음서 기자들은 암시하고 있습니다.

시몬은 구약적 의미에서 '대속'의 그림자에 참여한 인물입니다. 자신의 죄가 아님에도 고난의 길을 걷는 이방인 시몬의 모습은, 장차 복음이 유대인만이 아닌 이방인에게도 전파될 것을 예고합니다. 교부 오리게네스는 시몬을 가리켜 "십자가의 짐을 나눈 최초의 이방인 증인"이라 하였으며, 그의 두 아들 알렉산더와 루포는 후일 교회 공동체에서 알려진 인물이 되었음을 바울 서신은 암시합니다(롬 16:13). 이는 단순한 사건이 아닌, 하나님의 구속사적 흐름 속에 연결된 섭리입니다.

예수님은 묵묵히 길을 걸으셨고, 그 길은 단지 골고다를 향하는 물리적 길이 아니라, 인류 구원의 정점으로 나아가는 구속의 여정이었습니다. 그분은 억지로 십자가를 진 시몬 곁에 있었고, 오늘날에도 억지로 인생의 십자가를 지게 된 이들에게 함께 하십니다. 때로 우리도 원치 않은 짐을 지게 되지만, 하나님의 섭리는 그 짐을 통해 구원의 계획을 펼치십니다. 그 섭리를 따라 걷는 자에게 고통은 결코 헛되지 않습니다.

예루살렘의 딸들아, 눈물의 방향을 돌리라

예수님은 십자가를 지고 가시는 길에서도 주위를 둘러보십니다. 많은 백성과 여인들이 예수님을 따라가며 울고 있었고, 주님은 그들을 향해 멈춰 서십니다. 그리고 이렇게 말씀하십니다. "예루살렘의 딸들아, 나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위하여 울라"(28절). 이 말씀은 단순한 위로가 아니라, 심판을 예고하는 경고의 선언입니다.

'딸들'이라는 표현은 단지 여성들을 뜻하는 것이 아니라, 이스라엘 백성을 상징적으로 지칭하는 말입니다. 예수님은 자신을 위한 감상적 연민보다, 그들 자신의 죄악과 장차 올 하나님의 심판을 깨닫고 회개하라고 촉구하신 것입니다. 이어지는 말씀에서 주님은 장차 사람들이 '아이를 낳지 못하는 자가 복이 있다'고 말하게 될 날이 오리라고 하십니다(29절). 이는 AD 70년 예루살렘 멸망을 암시하는 예언이며, 이스라엘의 회개 없는 상태가 얼마나 참혹한 결과를 불러올지를 경고하시는 것입니다.

"푸른 나무에도 이같이 하거든 마른 나무에는 어떻게 되리요"(31절). 여기서 '푸른 나무'는 죄 없으신 예수님 자신을 가리키며, '마른 나무'는 죄로 말라버린 이스라엘과 인간의 본성을 상징합니다. 만일 무죄한 자에게도 십자가의 고난이 임했다면, 죄 가운데 있는 인간은 얼마나 더 큰 심판을 면할 수 없겠느냐는 말씀입니다. 칼뱅은 이 말씀을 주석하며, "그리스도의 고난은 단지 하나의 사건이 아니라, 인류에게 임할 심판의 전조이며 동시에 구원의 기회"라고 말합니다.

이 장면은 우리로 하여금 울음의 방향을 바꾸게 합니다. 감정적 슬픔보다 회개와 돌이킴이 필요하며, 단순한 연민이 아닌 믿음의 눈물로 주님 앞에 나아가야 합니다. 예수님의 십자가는 감성적인 동정의 대상이 아니라, 죄에 대한 깊은 인식과 주님의 대속을 붙드는 믿음의 자리입니다.

두 강도 사이, 오늘 네가 나와 함께 있으리라

드디어 예수님은 십자가에 못 박히십니다. "해골이라 하는 곳에 이르러 거기서 예수를 십자가에 못 박고 두 행악자도 그렇게 하니 하나는 우편에, 하나는 좌편에 있더라"(33절). 이 장면은 단지 위치의 묘사가 아니라, 메시아가 죄인들 사이에 서셨다는 상징적 표현입니다. 이사야 53장의 예언처럼, 그는 "범죄자 중 하나로 여김을 받으셨고"(사 53:12), 온전히 죄인의 자리를 감당하신 것입니다.

예수님은 십자가 위에서도 중보자이셨습니다. "아버지여, 저들을 사하여 주옵소서. 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다"(34절). 이 기도는 단순한 용서의 선언이 아니라, 하나님 앞에서 죄인을 위한 중보기도였습니다. 매튜 헨리는 이 구절을 주석하며, "예수님의 십자가는 인간을 위한 첫 번째 기도 제단이었다"고 표현했습니다. 그분은 고통 중에도 여전히 용서와 구원을 선포하셨고, 그 기도는 오늘 우리에게까지 유효한 은혜의 통로입니다.

한편, 십자가에 달린 두 강도 중 하나는 예수를 모욕합니다. "네가 그리스도가 아니냐? 너와 우리를 구원하라"(39절). 그는 여전히 세상의 방식으로 그리스도를 평가하며, 자신에게 유익이 되는 메시아만을 원했습니다. 그러나 다른 한 강도는 전혀 다른 반응을 보입니다. 그는 먼저 동료를 꾸짖습니다. "우리는 우리가 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니 당연하거니와 이 사람이 행한 것은 옳지 않은 것이 없느니라"(41절).

그리고 예수께 이렇게 말합니다. "예수여, 당신의 나라에 임하실 때에 나를 기억하소서"(42절). 이는 짧은 말 속에 담긴 깊은 신앙의 고백입니다. 그는 예수님의 죄없으심을 인정했고, 죽음 이후에도 그분의 나라가 있을 것을 믿었으며, 그 안에서 자신의 자리를 구하는 겸손한 기도를 드린 것입니다. 주님은 이에 응답하십니다. "내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라"(43절).

이 약속은 복음의 정수가 담긴 선언입니다. 회개의 믿음은 어떤 조건도 없이 즉각적으로 구원의 문을 엽니다. '오늘'이라는 시간 표현은 죽음 이후의 삶이 곧 이어진다는 것을 보여주며, '낙원'은 헬라어 'παράδεισος(파라데이소스)'로 하나님과 함께하는 영광의 공간을 뜻합니다. 불링거는 이 장면을 두고 "하나님의 나라는 결코 멀지 않으며, 회개하는 죄인에게는 지금 이 순간에도 열릴 수 있다"고 강조합니다.

이 강도의 고백은 단순한 구원받은 이야기 그 이상입니다. 이는 누구도 자신의 행위로 구원받을 수 없으며, 오직 그리스도의 은혜를 의지하는 자만이 생명을 얻는다는 복음의 진리를 선포합니다. 아무 공로 없던 강도가 십자가에서 구원을 얻은 것은, 우리의 구원이 전적으로 하나님의 은혜임을 다시 증거합니다.

전체 마무리

누가복음 23:26-43은 예수님의 십자가를 향한 여정 속에서 만나는 인물들과 그들의 반응을 통해 복음의 본질을 분명히 드러냅니다. 억지로 십자가를 진 시몬, 슬퍼하며 뒤따르던 여인들, 죄인 중 하나였던 강도, 그리고 중보하시는 예수님까지. 이 본문은 각 인물의 입장에서 자신을 비추어 보게 하는 거울과 같습니다.

고난의 길을 홀로 걷지 않으신 주님은, 억지로 짐을 진 자에게도 은혜를 주셨고, 감정적 눈물 속에 있는 자들에게 회개를 권하셨으며, 죄인의 자리에서도 구원의 확신을 선포하셨습니다. 십자가는 고통의 상징인 동시에, 은혜의 문입니다. 그 문은 고백하는 자에게 열려 있고, 믿음의 눈을 뜨는 자에게는 낙원의 약속으로 이어집니다.

이 말씀은 우리에게 지금도 유효한 초청입니다. 나를 위한 십자가, 나를 위한 용서, 나를 위한 낙원. 그 은혜가 오늘도 우리의 삶 가운데 들려지고 있습니다. 우리는 어느 자리에 서 있는가를 돌아보며, 회개의 고백과 믿음의 반응으로, 십자가의 은혜 안에 거하는 자가 되어야 하겠습니다.